Alcatraz

Vietimme San Franciscossa yhteensä kolme päivää ja ehdimme käydä katsomassa nähtävyyksiäkin kohtuullisen hyvin. Nähtävyyksiä enemmän kiinnosti kuitenkin löytää kahvila, jossa olisi kohtuullisen toimiva netti. San Franciscon must-nähtävyyksiä oli kuitenkin Alcatraz, jonne menimme maanantaina. Olimme varanneet 10:30 lähdön, mutta saarella totesimme, että olisi ehkä kuitenkin kannattanut valita päivän ensimmäinen tai toinen lähtö, niin olisimme ehtineet useammalle kierrokselle itse saarella.

Alcatraz oli ihan mielenkiintoinen paikka, mutta ei ehkä sen 28 dollarin arvoinen, mitä vierailusta veloitettiin. Sinänsä kuitnekin mielenkiintoinen nähtävyys ja varsinkin vankilakierros oli hyvin mielenkiintoinen. Kiertelimme vankilaa luurit korvissamme ja selostuksesta huolehtivat vankilan entiset työntekijät ja muutama entinen vanki.

Vankilan käytävä

Itse vankila ei ollut mitenkään suurensuuri, kapasiteetti oli suunnilleen 300 vankia, mutta parhaimmillaan siellä taisi olla yhteensä joku 230-240 vankia. Syynä lienee se, että paikka oli tarkoitettu niille pahamaineisille vangeille, mutta mitä nyt vankilan seinältä katseli kuulusia vankeja (Al Capone, Birdman jne) niin ei heilläkään ollut kontollaan kuin jotain veropetoksia, kidnappauksia ja pankkiryöstöjä.

Janne pääsi selliin

Sellejä ei kyllä ollut koolla pilattu. Jannekin pääsi kokeilemaan, kuinka mukava sellin punkka oli.
Itse vankila oli tosiaan melko pieni. Sellit olivat kolmessa kerroksessa ja vankila oli jaettu neljään osaan. D-osa oli varattu huonostikäyttäytyville ja hankalille vangeille ja se oli samalla myös eristysosa. Esimerkiksi "Birdman" taisi istua koko oleskelunsa nimenomaan D-osassa. D-osasta löytyi niin normisellejä kuin eristyssellejä, joissa ei päivänvalosta pahemmin saanut nauttia.

Hanna eristyssellissä

Alcatrazia pidetään erittäin pahamaineisena vankilana varmaan myös siitä syystä, että sieltä oli oikeastaan mahdotonta karata. Saari itse sijaitsee suunnilleen puolentoista mailin päästä San Franciscosta. Vesi on sen verran kylmää ja virtaukset kovat, että mantereelle uiminen on melkeinpä mahdotonta. Tästäkin huolimatta muutamia karkausyrityksiä kuitenkin tapahtui. Ensimmäisessä yrityksessä yksi vangeista näännytti itsensä niin laihaksi, että pääsi luikahtamaan sellin kaltereiden välistä ulos. Pakoyritys kuitenkin saatiin estettyä, mutta neljä vartijaa taisi kuolla. Toisessa pakoyrityksessä kolme vankia oli kaivanut lusikallaan tien ulos sellistään ilmanvaihtokanavaan ja sieltä he olivat löytäneet tiensä ulos vankilasta. He olivat tehneet sementistä ja saippuasta ja ties mistä feikkipäät, jotka he olivat laittaneet sänkyynsä hämäämään vartijoita. Näitä kolmea karkuria ei koskaan löydetty, mutta epäillään, etteivät he selvinneet hengissä joen ylityksestä.

Yhden karkurin pakoselli

Alcatraz on siis tällä hetkellä San Franciscon suosituin turistikohde, mutta se on myös luonnonsuojelualue ja siellä on paljon lintujen pesimisalueita, erilaisia kukkia ja muita kasveja. Tällä hetkellä oli menossa lokkien pesimisaika ja iso osa saaresta oli suljettu vierailijoilta. Saarella järjestetään myös opastettuja kierroksia, ja itse olisin mielelläni osallistunut kierrokselle, missä valotettiin lisää pakoyrityksiä ja muuta sellaista, mutta koska saavuimme saarelle niin myöhään, oli kierros jo ehtinyt mennä. Mietimme myös osallistumista kierrokselle, jossa kumotaan Alcatraziin liittyviä myyttejä (esimerkiksi Hollywood on tehnyt oman osansa näiden myyttien luomisessa" mutta päätimme kuitenkin jättää kierroksen väliin.

Palasimme siis takaisin mantereelle, kiertelimme Fisherman's Wharfia ja kävimme hakemassa Cheesecake Factorista kallista iltapalaa (8 dollaria/pala) Ilta meni laukkuja pakatessa, sillä seuraavana päivänä olisi lähtö Uuteen Seelantiin.

Piti vielä käydä kuvaamassa San Franciscon kuvatuin maisema "The postcard Row"